Emättimen limakalvolla elää useita erilaisia bakteereja ja sieniä. Ne ovat hyödyllisiä, sillä ne ylläpitävät limakalvon normaalia toimintaa. Kaikki on hyvin, kun bakteerien ja sienien välillä vallitsee tasapaino. Jos se jostain syystä järkkyy,voivat sienet ja bakteerit yltyä liikakasvuun ja aiheuttaa oireilua.
Hiivatulehdus on emättimen yleisin tulehdus. Se ei ole vakava sairaus. Kyse onkin ennemmin kiusallisesta kuin vakavasta vaivasta. ”Syyllisenä” hiivatulehdukseen on useimmiten Candida albicans -sieni, jonka itseasiassa kuuluukin olla elimistössä. Sitä esiintyy iholla, suussa, ruoansulatuskanavassa ja emättimessä. Candidaa löytyy kaikkialla ympäristössämme, sekä miehillä että naisilla.
